Karneval

Die Karnevalstage sind Brasiliens bekannteste Feiertage. Er beschränkt sich nicht nur auf einige Tage, sondern beschäftigt ganzjährig das kulturelle Leben der Bevölkerung. Durch die Verbindung von Musik, Tanz, Religion, Theater und Literatur erscheint "Carnaval" als Kunst und Fest des Volkes, der Massen und vor allem der Armen. Der Karneval zeichnet sich durch fröhliche Straßenparaden aus, durch Musik, Samba- und Bloco-Tänzer, Partys, aufwendige Kostüme und durch Trommelrythmen. Die meisten Läden und Ämter sind während der gesamten Festlichkeiten geschlossen.
Der Carnaval ist ein fünftägiges Fest, das vor Aschermittwoch im Februar oder März stattfindet. In 2005 findet der Karneval am 08/02 statt.

Es lassen sich 4 Arten unterscheiden:
1.) "Escolas de samba", Karnevalsvereine aus Rio;
2.) "Carnaval da rua", Straßenkarneval aus Salvador (Bahia), wo Menschen hinter den "trios eléctricos", laute Wagen mit Band, tanzen;
3.) Carnaval aus Olinda (Pernambuco), wo Gefolgschaften (blocos) hinter von Blasinstrumenten geprägten Orchestern laufen und
4.) Carnaval de salão, der Salon- und Clubkarneval in großen Ballhäusern.

In Rio, dem weltweit bekanntesten Karneval, findet der Umzug der Samba-Schulen, der als Wettbewerb ausgetragen wird, im Sambódromo statt. Jede Schule hat die 1,5km lange Strecke innerhalb eines definierten Zeitraumes zurückzulegen. Daneben werden die Kostüme, Choreografie, die Batería (Sambatrommler), das eigens komponierte Lied u.a. bewertet. Nach jeder Schule kommt die Putzkolonne, die taktvoll ihre Besen schwingt und mindestens genauso viel Stimmung macht. Wenn sich die Möglichkeit bietet, sollte man sich auf den Rang unter Brasilianer mischen und nicht in die teuren Touristen-Logen setzen (die man allerdings verkauft bekommt, wenn man von Deutschland aus seine Reise bucht), wo man von der Stimmung oben auf den Rängen nichts mitbekommt.
Der Karneval in Rio setzt für ein paar Tage die gesellschaftlichen Grenzen außer Kraft. Die Sambaschulen haben für viele Favela-Bewohner eine gemeinschaftliche Funktion, das ganze Jahr wird auf dieses Fest hingearbeitet, ohne die Elendsviertel-Bewohner wäre dieses Spektakel nicht möglich.

Neben den international bekannten Karnevalorten veranstaltet nahezu jeder Ort ein Fest für die Einwohner und Besucher. Unter Brasilianern bekannte Karnevalsorte im Südosten sind Paraty an der Costa Verde, São Tome das Letras und Ouro Preto in Minas Gerais. São Paulo veranstaltet auch einen großen Karnevalsumzug. Im Nordosten ist der Straßenkarneval in Recife sehr bekannt und beliebt.

Zur Karnevalszeit verreisen viele Brasilianer. Daher sollte man sich auf viel Verkehr einstellen. Ebenso steigen die Preise und oft kann man nur mehrere zusammenhängende Tage Reisen und Hotels buchen. Wer in der Karnevelaszeit verreisen möchte, sollte rechtzeitig Reise, Flug und Hotel organisieren.